鳳凰從一座沈從文的邊城，逐漸成長(zhǎng)為了一座喧囂的鬧市。唯有一直流傳的刺繡，還保留這一分鳳凰的韻味。

苗繡是苗族人民以勤勞和智慧創(chuàng)造的一門藝術(shù)，被世人公認(rèn)為精美的刺繡藝術(shù)品。是苗族歷史文化中特有的表現(xiàn)形式之一，是苗族婦女勤勞智慧的結(jié)晶。苗繡不僅形式多樣，工藝精湛，更因其豐富的文化內(nèi)涵而大放異彩。沒有文字的苗族，天才地運(yùn)用了苗繡這種挑繡的繪畫功能來描繪原始圖騰，記述歷史神，再現(xiàn)風(fēng)情民俗，寄寓精神向往。苗繡以前多用于禮品饋贈(zèng)，而現(xiàn)在，用苗繡裝飾家庭的人越來越多了。

苗家婦女擅長(zhǎng)紡織和刺繡，清《開化府志》、《廣南府志》、民國(guó)《馬關(guān)縣志》、《邱北縣志》都記載有苗族婦女“能織苗錦”之句。苗家姑娘個(gè)個(gè)會(huì)繡花。由于環(huán)境的熏陶，苗族女孩四五歲就跟著母親、姐姐和嫂嫂學(xué)繡花了。到了七八歲，她們的繡品就可以鑲在自己或別人的衣裙上了。

苗繡畫幅上以優(yōu)美的水波紋、起伏的山脈紋、太陽(yáng)星芒紋、蝴蝶紋、花蒂鳥獸等來表達(dá)民族遷徙、生命崇拜、宗教信仰、神話傳說的意蘊(yùn)，再現(xiàn)卓絕民族生息繁衍的歷史。很多喜愛民族文化的人用此裝飾家居的同時(shí)，還能了解歷史神話傳說。

在苗族流行一句俗話，叫“人比人，花比花”。所謂“人比人”，是指比歌舞；而“花比花”則是指服飾上的織繡染。姑娘們從七八歲起，就開始學(xué)習(xí)挑花刺繡，到了十四五歲，就已掌握了相當(dāng)?shù)募夹g(shù)。傳授方式都是母教女，姐教妹和互相學(xué)習(xí)，沒有拜師學(xué)徒的習(xí)慣。苗繡具有獨(dú)特的民族風(fēng)格和技巧，刺繡的針法也是多種多樣的，有平繡、辮繡、結(jié)繡、纏繡、縐繡、貼花、抽花、打子、堆花等十來種。城市中長(zhǎng)大的人們可能無法理解這種民風(fēng)，但通過苗繡卻能夠體會(huì)其中的奧妙。

苗繡以五色彩線織成，圖形主要是規(guī)則的若干基本幾何圖形組成，花草圖案極少。幾何圖案的基本圖形多為方形、棱形、螺形、十字形、之字形等。苗族婦女刺繡不打底稿，也不必先描畫草圖，全憑自己天生的悟性，嫻熟的技藝和非凡的記 憶力，數(shù)著底布上的經(jīng)緯線挑繡。她們憑借豐富的想象力，布局謀篇，將一個(gè)個(gè)單獨(dú)的局部的圖形巧妙組合，形成一個(gè)豐滿的繡品，達(dá)到和諧完美的境地，美觀大方。

苗繡講究對(duì)稱美、充實(shí)美和艷麗美。所謂對(duì)稱美，就是上下左右不論圖形、色彩、空間，都完全要求對(duì)稱；所謂充實(shí)美，就是整個(gè)繡品不留空白；所謂艷麗美，就是用色大膽，大紅大綠，鮮亮奪目。

苗繡主要用來鑲嵌服裝的衣領(lǐng)、衣襟、衣袖、帕邊、裙腳、護(hù)船邊等部位，亦可用它來縫制挎包、錢包等。一件布料價(jià)格平平的上衣，一條普通麻布制成的褶裙一旦鑲上了苗繡，便會(huì)光彩奪目，身價(jià)百倍。

苗繡顯示了苗族婦女高精的工藝水平。近些年來，苗繡這朵藝術(shù)奇葩已享譽(yù)海內(nèi)外，成為觀賞、收藏的藝術(shù)精品。